Благодарность амбы-тигра

Алексей ВальдюУльчская сказка

Давно это было. Однажды, как только кончился последний месяц зимы, люди нашего рода поехали в Нангмар (ульчское название залива Де-Кастри. — Прим. автора) на нерпичий промысел. Доехали до истока озера Киди (так нани называют озеро Кизи. — Прим. автора), сначала они поднялись по речке Даба (так нани называют речку и перешеек Табо. — Прим. автора), оказались на берегу Дюлахи Кмму (Восточное море, так нани называют Татарсктй пролив. — Прим. автора). Ожидая передвижку льда на море, соорудили себе балаган, заготовили дрова, отремонтировали лодку. Как только лед тронулся, охотники начали промысел. Но с первых же дней их преследовала неудача. Целый день охотятся, а убьют две, от силы три нерпы и все. Как будто кто-то идет впереди них и отпугивает зверей.

Сагдимди молился огню, бросал в него куски лепешки и юколы, горсть раскрошенного табаку — ничего не помогает. Сагдимди молился воде и тайге — опять никакой удачи. Что делать? Неужели пустые, без добычи придут они домой?

В один ясный день, когда на море плавали только отдельные льдины, Сагдимди направил лодку далеко от берега. Он надеялся найти большую льдину, где скопилось много нерп. Вдруг охотник, который греб на самом носу лодки, схватился за ее борт и несколько раз потянул. Это был сигнал. Когда все повернулись к нему, он кивком головы указал вправо. На море, если ты что-то заметил, нельзя указывать пальцем: грех, такое правило на морском промысле, рассказывают старики. На большой льдине люди заметили какое-то животное, которое желтым пятном выделялось на поверхности моря. Сагдимди немедленно направил лодку в ту сторону: «Кто-то попал в беду, — тихо произнес он, — мы обязаны его спасти. Такой долг настоящих охотников».

Когда лодка подплыла ближе к бедному животному, то все узнали в нем амбу-тигра.

— Сагдимди, нам нельзя к амбе подъезжать, боязно, он нападет на нас, — испуганно сказал самый молодой охотник, который по обычаю исполнял роль повара.

— Молчи, не бойся: даже самый страшный зверь, когда его выручают из беды, на людей не нападает. Так рассказывали наши предки. Когда подойдем ко льдине, не смейте хвататься за оружие. Думаю, все обойдется.

Потом Сагдимди снял с себя шубу и устелил ею место между собой и первым гребцом. Подъехав ко льдине, Сагдимди поставил лодку боком.

— Хозяин тайги, не сердись на нас, мы тебя спасать будем! Садись в нашу лодку, мы тебя к берегу доставим.

И Сагдимди указал на то место, где постелил шубу.

Амба-тигр, будто поняв слова Сагдимди, покорно сел в лодку. Охотники-гребцы дружно взялись за весла. Когда подъехали к берегу, Сагдимди подрулил кормой к берегу.

— Могучий хозяин тайги, можешь идти к себе в тайгу, счастливой тебе дороги!

Амба-тигр вылез из лодки и направился в тайгу. Сделав несколько шагов, он обернулся к людям и поклонился им. Потом у самой кромки тайги вновь обернулся и снова трижды поклонился.

На следующий день охотникам выпала такая удача, что их лодка, наполненная добычей, едва держалась на воде. Через несколько дней охотники стали собираться домой: они добыли столько, сколько им надо, а лишнего брать нельзя — такой был обычай у амурских людей.

После того случая на Дюлахи Наму нашим промысловикам всегда сопутствовала удача.

Алексей ВАЛЬДЮ