Энгеспал

Сахалин... Живешь здесь, постоянно видишь знакомые лица и редко вспоминаешь пройденные места. Но стоит уехать ненадолго, как начинаешь испытывать смутное беспокойство. Будто в тебе не хватает чего-то, и в памяти возникают места, где ты бывал в детстве, береговая линия с гребешками прибоя, сопки и реки, туман, окутывающий высокие вершины, — все то, что сливаясь воедино, составляет волнующее понятие — Сахалин.

Есть в районе Рыбновска сопка Энгеспал. Сопка вся каменистая, и если посмотреть на нее сверху, то увидишь выступы скал, между которыми протекают небольшие говорливые ручейки. Журчание бесчисленных водопадов многократно отражается эхом. От этого кажется, что поет сама сопка.

Энгеспал — высокая сопка, и с нее хорошо видно, что делается на многие километры вокруг. У подножия сопки зеленеет лес. Он — как море, среди которого островами возвышаются сопки. Самый красивый остров в этом море, конечно же, Энгеспал! Сопка покрыта ковром белого ягеля, обсыпана крупной спелой брусникой. Медведи любят лакомиться этими ягодами. Если тихо посидеть с полчасика, увидишь, как по склону медленно поднимается самец, а по другому — спускается медведица с большими медвежатами. Вглядитесь повнимательнее: вон на том косогоре три-четыре медведя пасутся на ягоде в отдалении друг от друга. Звери спокойны: они у себя дома... Но вот прозвучал выстрел, усиленный эхом, прокатился кругом рев хозяина тайги — врассыпную кинулись звери. В этот день они больше не придут сюда.

Мой старик не трогал неосторожных медведей. Он только свистом пугал их, чтобы посмеяться над тем, как косолапые разбегаются по кустам. Мы сидели с ним у костра, пили чай, если мясо, жаренное на вертеле. Я спросил:

— Дедушка, утром ты говорил, что мы поднимаемся на гору Ваинг-янг*, а она называется Энгеспал.

— Эта сопка раньше называлась Экизь-пал, что по-нивхски значит «плохая гора». Старые нивхи запрещали молодым посещать сопку, и запрет переходил от поколения к поколению.

Дед покурил, помолчал:

— Я в молодости слышал такое. Давным-давно на эту сопку взобралось несколько человек, сильных и смелых. Пока они поднимались, погода была хорошей, светило солнце, но когда они уже были на вершине сопки, поднялся туман, и ничего не стало видно. Засверкали молнии, грянул гром, полил проливной дождь. Люди не вернулись назад. Говорили: их забрал хозяин горы. С тех пор нивхи не стали сюда ходить. Это они назвали сопку Экизь-пал. А мы называем ее Ваинг-янг. И, может быть, поэтому хозяин горы не гневается на нас...

Мы на эту сопку давно ходим. Храбрый охотник, желая помериться силой с хозяином тайги, брал с собой копье. Медведей всегда здесь было много.

Он улыбнулся хитро и начал пить чай. Я спросил снова:

— Дедушка, а почему сейчас эта сопка называется Энгеспал?

— Вот надоедливый, — сказал дед, — не дашь чаю попить. В следующий раз не возьму тебя с собой.

Я знал, что дед шутит, что ему со мной в тайге веселее, и не отставал от него.

— Давным-давно тут проходила экспедиция, — опять начал рассказывать дед, — русские спросили проводника-нивха, как называется гора. Он ответил, а они записали Энгеспал — так и осталось. Понял?

Мне еще раз довелось побывать как-то после войны на Энгеспале. И опять с дедом: мы там ночевали. Сопка встретила нас приветливо, как всегда. Потом в тех местах прошел лесной пожар и не пощадил сопку: сгорели все деревья, кустарники и трава. Остались голые камни, но из расщелин робко пробивались молодые побеги, заселяли пустынные склоны, возвращали жизнь.

А как ты теперь живешь, Энгеспал?

Семен НАДЕИН
Иллюстрации автора

* Ваинг-янг (Маинг-янг) – Сопка духа, Хозяина Верхнего мира (Маина),  янг – сопка. ↑