Рука ведущего

Вдоль тихой, безлюдной аллеи парка неторопливо шагает женщина, уже немолодая, как видно, бабушка. Ведет за ручку ребенка лет шести. У него длинные, до плеч, вьющиеся темные волосы. Должно быть, это внук ее. А может быть, внучка?

Мы поздоровались с ней без слов, просто из вежливости кивнули друг другу, и, с безотчетным чувством следя за детскими ножками, ступавшими по тропе, я спросила:

— Это мальчик или девочка?

Судя по всему, ребенок избалован вниманием окружающих. Кривляется:

— Девочка дома осталась. А я мальчик!

Неподалеку сидел на скамейке парень в синей футболке с надписью «Адидас» во всю грудь. Читал газету. Но потом отложил ее в сторону.

— Зачем же мальчику носить такие длинные волосы? — спросил он наставительно добродушным тоном, как старший брат мог бы спросить младшего.

Бабушке это не понравилось. Подобно клушке, раскрылившейся над цыпленком, она встрепенулась, крепче взяла своего питомца за руку и, уже на ходу обернувшись к нам, бросила сердито:

— Стригут мальчиков только в школе, в армии и в тюрьме!

Это она сказала для нас! Чтобы мы поняли, в какое время живем. Отгорели пионерские костры, умолкла труба горниста. Появилась возможность свободного выбора пути для мальчиков и девочек. Но куда? Вот вопрос...